Den siste uke har vi hatt fornemt besøk fra flere finske klubber som har valgt å ligge sin vårsamling til Halden. De har trent og kost seg i de nydelige Halden terrenger og nytt vårsolen som har smilet til oss alle de siste ukene. Igår lørdag utfordrett de oss til 1-mannsstafett fra Berg skole. Arrangørstaben bestod av MS Parma trener Øystein Kristiansen som hadde ansvaret for løypetrase og postutsetting og undertegnede som hadde ansvaret for teknikk og gafling.
kl. 10.00 på formiddagen startet jentene ut på den 6,4 km lange løype. 4 Halden jenter stilte i mot ca. 25 finske jenter og det skulle vise seg å være nok til å vise finnerne at festningen fortsat står.
Ved running 10 min. før mål var 3 løpere samlett og blandt de vår egen Ingunn Fristad sammen med 2 finske jenter. Jaktene 2 min. bak lå Ida Bjørgul også sammen med 2 finske jenter. Ida hadde kort før passering lagt sammen med de 3 i teten, men en større bom kostet mye i det lettløpte terreng. På siste sløyfen viste Ingunn hvor skapet står og satte de finske jenter på plass med en overbevisene "finish" som det luktet tio-mila av. Ingunn forsatte hermed de stigende takter fra samlingen i Esklidstuna, hvilket lover bra for jentelaget til våren. Bak de 3 beste kjempet Ida bra og med en flott avslutning tok hun 4, plassen. Litt lengre bak kjempet Karianne og Heidi om litt sekundere plasseringer, men de var begge fornøyd med den fine matching. Så mon ikke vi ser de ennå lengre fremme på Tio-mila.
På kvelden var det de finske gutters tur til å prøve krefter med oss. kl. 21.00 stod 35 sugne grabber klar på startstreken. 8 av de var Haldenløpere, som kastet seg ut i mørket på den 8,1 km lange løype med spesialgaflinger.
Ved running 8 min. før mål skulle det vise seg, at det var blitt bra spredning. Alene i tett var vår egen svenske beste-karlsson. 45 sek. bak Mattias lå 3 finske løpere og heretter 2 min. etter Tore Sandvik med for natten finsk tilhenger. 1 snaut minut bak Tore lå unge, Hov som virket til å ha fart i bena. 5 min. senere, så vi igjen en ensam lykt på vei mot mål og herlig så det ut da beste Karlsson suste i mål 1 min foran forfølgerne. Hva vi ikke viste var at Mattias blev tatt igjen posten etter running, men med offensiv løping lykkes det likevel å rykke ifra igjen. Med en mindst like bra "finish" lykkes det nesten unge Hov å ta igjen Tore med tilhengeren på siste runde, men likevel en mer en godkjent prestasjon for fremtiden. Et par minutter senere dukket nattformsterke Saksæther opp, men Saksæther hadde tapt mange dyrebare minutter i starten av løypa. Etter det drysset det løpere i mål og heriblandt Johansson, Helgerud, Stokseth og Tafjord. Alle 4 fikk seg en bra natttrening som forhåpentligvis kan gi motivasjon for de siste viktige treninger inn mot tiomila.
Alt i alt en god dag, hvor mange beviste at vi er på rette vei. Øystein K og finnerne blev sendt hjem med litt å tenke på og ikke mindst overbevisningen om at festningen er Blå, Hvit og Rød.
